حذر أطباء أمريكيون من أن مواسم الأنفلونزا الشديدة في السنوات الأخيرة، شهدت زيادة فى واحد من المضاعفات النادرة المرتبطة بالأنفلونزا، والتى تحدث لدى الأطفال، وهى اعتلال الدماغ الناخر الحاد” ANE”.
وبحسب موقع “NBC news” عادةً ما تتسبب الأنفلونزا فى الإصابة بتلك الحالة، والتى تؤدى إلى حدوث تورم مفاجئ في الدماغ، بسبب تأثيرات الفيروس على الجهاز المناعي، وبسببها قد يعاني الأطفال المصابون من أعراض أنفلونزا خفيفة، ثم مضاعفات قد تصل لنوبات صرع أو غيبوبة أو حتى الوفاة في غضون أيام، مع العلم أن معظم الأطفال المصابين بها لا يعانون من أي مشاكل صحية أخرى.
حالة مرضية نادرة
وفى العادة يشخَص هذا المرض الالتهابي لدى عدد قليل من الأطفال سنويًا، لكن وفقا للموقع، في يناير وفبراير الماضيين، لاحظ أطباء أعصاب الأطفال ارتفاعًا غير عادي في حالات التهاب الدماغ والنخاع الشوكي الحاد، فبدأوا بمقارنة النتائج.
وقالت الدكتورة مولي ويلسون، طبيبة أعصاب الأطفال في مستشفى بوسطن للأطفال، انه تم التواصل مع زملاء في جميع أنحاء البلاد ، والذين أكدوا أيضا على تزايد الإصابات، وتعد ويلسون مورفي واحدة من أكثر من 60 طبيبًا نشروا بياناتهم حول الحالة في مجلة الجمعية الطبية الأمريكية، والذين حددوا 41 حالة خلال موسمي الأنفلونزا الماضيين، وكان معظم الأطفال في سن الخامسة تقريبًا.
وكان التهاب الدماغ سريعًا وشديدًا في كثير من الحالات، حيث توفي أحد عشر طفلًا، 27% من المصابين خلال ثلاثة أيام، عادةً بسبب تراكم الضغط في أنسجة أدمغتهم، وبالنسبة للأطفال الذين تمكنوا من البقاء على قيد الحياة لمدة ثلاثة أشهر على الأقل، غالبا ما يعانون من مضاعفات طويلة الأمد، مثل صعوبة المشي والأكل والنوبات المستمرة.
وتعد أسباب زيادة حالات التهاب الدماغ والنخاع الشوكي الحاد غير معروفة، لكن التقرير يأتي بعد أن شهدت الولايات المتحدة أحد أكثر مواسم الإنفلونزا الشديدة، والتى شهدت 266 حالة وفاة بسبب الأنفلونزا بين الأطفال، وفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها، وتوفي ثلاثة أطفال على الأقل من هؤلاء في يونيو ويوليو من هذا العام، وهو معدل خارج موسم الإنفلونزا المعتاد بكثير.
وحتى الآن، لم يُسجل أي إحصاء رسمي لحالات التهاب الدماغ والنخاع الشوكي الحاد، وقد بدأت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها بتتبعها في فبراير بعد اطلاعها على تقارير قصصية من مؤلفي الدراسة.
لماذا لقاحات الأنفلونزا مهمة للأطفال؟
أكد مؤلفو الدراسة على أهمية لقاح الإنفلونزا السنوي للأطفال، وولم يتلقَّ سوى ستة أطفال من أصل 41 طفلاً مصابين بالتهاب الأذن الوسطى الحاد (ANE) لقاح الإنفلونزا.
وقال ويلسون مورفي من مستشفى بوسطن للأطفال إن هذا الأمر بالغ الأهمية بشكل خاص بالنسبة للأطفال الذين أصيبوا بالفعل بـ ANE ، لأنهم معرضون لخطر الإصابة به مرة أخرى عند الإصابة بعدوى الأنفلونزا اللاحقة.
وخلال موسم 2023-2024، حصل ما يزيد قليلاً عن نصف الأطفال فى الولايات المتحدة الأمريكية، أي 55% فقط، على اللقاح ، وهو أدنى معدل منذ أكثر من عقد من الزمان.
وقال الدكتورة كيث فان هارين، المؤلف المشارك في الدراسة وطبيب أعصاب الأطفال في كلية ستانفورد للطب، أنه من المحتمل أن يكون لهذا دورٌ صغير في هذا الارتفاع في الحالات، ومع ذلك، فهو لا يُفسر كل شيء.
ومن بين 266 طفلاً ماتوا بسبب الأنفلونزا في العام الماضي، لم يكن 90% منهم قد حصلوا على التطعيم الكامل، وفقاً لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها .
وتوصي الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال بحصول جميع الأطفال الذين تبلغ أعمارهم 6 أشهر أو أكثر على لقاح الإنفلونزا السنوي، ومن الأفضل أن يتم ذلك بحلول نهاية شهر أكتوبر، وقد يحتاج الأطفال الصغار الذين لم يتلقوا اللقاح مطلقًا إلى جرعتين، بفارق شهر تقريبًا.
علامات تحذيرية
في المراحل المبكرة، تشبه أعراض التهاب الدماغ والنخاع الشوكي الحاد (ANE) أعراض الإنفلونزا النموذجية، حيث يميل الأطفال إلى الإصابة بحمى، تصل في المتوسط إلى 38 درجة مئوية، بالإضافة إلى التهاب الحلق والسعال والقيء أو الإسهال.
بعد حوالي يومين من بدء الأعراض، يقول الأطباء إن هناك اختلافًا ملحوظًا في الحالة النفسية للأطفال، وقد يصابون بنوبات صرع ويصبحون ضعفاء ومتعبين بشكل غير عادي، وهو السلوك الذى يختلف عن الخمول المعتاد المصاحب للإنفلونزا، فالأطفال المصابون لا يستعيدون نشاطهم، حتى بعد تناول العلاج، فهم لا ينطقون بكلمة، ولا يستطيعون التفاعل بشكل مفيد، لذلك على الأباء الاستماع إلى حدسهم وفحص أطفالهم فور شعورهم بوجود خللٍ عصبيٍّ ما.
لقاح الانفلونزا