قال وزير التجارة البريطاني، كريس براينت، إن الحكومة تعرضت ل اختراق إلكتروني في أكتوبر، مؤكدًا جزئيًا تقريرًا نشرته صحيفة “ذا صن” البريطانية يفيد بأن مجموعة صينية اخترقت أنظمة للوصول إلى بيانات وزارة الخارجية.
وقال براينت لإذاعة “تايمز راديو” يوم الجمعة: “بالتأكيد كان هناك اختراق”.
وأضاف الوزير: “لا أستطيع قول ما إذا كان مرتبطًا بشكل مباشر بعملاء صينيين، أو فعليًا، بالدولة الصينية”، بحسب ما أوردته “رويترز”.
وذكرت صحيفة “ذا صن” أن عصابة “Storm 1849” الإلكترونية الصينية هي المسؤولة عن الاختراق، الذي يُعتقد أنه شمل عشرات الآلاف من بيانات التأشيرات.
وقال براينت إن التقارير المتعلقة بالحادث “مجرد تكهنات”، وإن الحكومة تواصل التحقيق، لكنها في هذه المرحلة “واثقة إلى حد كبير” من انخفاض احتمالية تأثر أي فرد.
وتحدث براينت، في تصريحات لسكاي نيوز، عن الاختراق قائلًا: “تمكنا من سد الثغرة، كما يمكن القول، بسرعة كبيرة… كانت مسألة تقنية في أحد مواقعنا”.
ذكرت صحيفة “ذا صن” أن مجموعة “Storm 1849 “، وهي عصابة إلكترونية مرتبطة بالصين، هي جزء من جهاز قرصنة إلكترونية مدعوم من الدولة، وقد اتُهمت باستهداف سياسيين وجماعات منتقدة للحكومة الصينية.
وكان رئيس الوزراء البريطاني، كير ستارمر، قال في وقت سابق من ديسمبر إن الصين تُشكل “تهديدات للأمن القومي” لبريطانيا، لكنه دافع عن قرار حكومته بتعزيز التواصل معها.
ويأتي هذا الحادث في وزارة الخارجية البريطانية عقب هجمات إلكترونية كبيرة استهدفت شركات بريطانية كبرى هذا العام، من بينها “جاكوار لاند روفر” و”ماركس آند سبنسر”.
وردًا على سؤال حول تفاصيل الحادث، قالت وزارة الخارجية إنها تعمل على التحقيق في حادث إلكتروني. وقال متحدث باسم الحكومة: “نأخذ أمن أنظمتنا وبياناتنا على محمل الجد للغاية”.