أعلنت شركة الخطوط الجوية المتحدة، التي تتخذ من شيكاغو مقرًا لها، عن توقيع خطابات نوايا مع شركتي تأجير للحصول على 35 طائرة جديدة من طراز إيرباص A321neo اعتبارًا من عام 2026، وذلك في خطوة لتعويض النقص الناتج عن استبعاد طائرات بوينغ 737 ماكس 10 من خطتها للأسطول.
قالت الشركة في بيان أصدرته في 16 أبريل، والذي كشفت فيه أيضاً عن نتائجها المالية للربع الأول، إن الخطة الجديدة للأسطول ستُمكن من “جدول تسليم أكثر اتساقاً” لحوالي 100 طائرة ضيقة البدن سنويًا بين عامي 2025 و2027.
ستكون الطائرات الجديدة مزودة بمحركات Leap-1A من CFM International. لم تكشف الخطوط الجوية المتحدة عن أسماء شركات التأجير التي ستسلم الطائرات أو الشروط المالية للصفقات.
قال الرئيس التنفيذي سكوت كيربي: “لقد قمنا بتعديل خطتنا للأسطول لتعكس بشكل أفضل واقع ما يمكن للمصنعين تسليمه. وسنستخدم هذه الطائرات للاستفادة من فرصة فريدة تتمتع بها الخطوط الجوية المتحدة فقط، وهي توسيع مراكزنا في الوسط القاري وشبكتنا الدولية الربحية عالية من مراكزنا الساحلية الأفضل في الصناعة”.
تأتي هذه الصفقة كضربة أخرى لبرنامج بوينغ المتعثر 737 ماكس 10، الذي لا يزال يعاني من تأخير في الحصول على الشهادات. قال كيربي الشهر الماضي إن الشركة كانت تفكر في طلب شراء طائرات A321neo لتحل محل طائرات ماكس 10 التي تم إزالتها من خطة أسطولها، حيث تم تأجيل شهادة أكبر طرازات بوينغ الضيقة البدن حتى عام 2025.
لدى الخطوط الجوية المتحدة سبع طائرات A321neo قيد الخدمة و173 طائرة أخرى قيد الطلب، وفقًا لبيانات أساطيل Cirium.
