خط إنتاج على وشك الاختفاء بسبب ارتفاع الأسعار.

قبل بضع سنوات فقط، كان المستخدمون يحتاجون إلى حوالي 400 دولار أمريكي لامتلاك جهاز محمول قادر على تشغيل معظم ألعاب الكمبيوتر. ومنذ إطلاق Steam Deck في عام 2022، أصبح الوصول إلى ألعاب الكمبيوتر أكثر سهولة وبأسعار معقولة.

بعد أربع سنوات، رفعت شركة Valve سعر منتجها بشكل ملحوظ. فقد ارتفع سعر جهاز Steam Deck OLED بسعة 512 جيجابايت من 550 دولارًا إلى 790 دولارًا ، بينما ارتفع سعر النسخة بسعة 1 تيرابايت من 650 دولارًا إلى 950 دولارًا . وأوضحت الشركة أن هذا الارتفاع في السعر يعود إلى زيادة تكلفة ذاكرة الوصول العشوائي (RAM) وسعة التخزين.

مقارنةً بسعر إطلاقه، أصبح أرخص خيار من أجهزة Steam Deck أغلى بمرتين تقريبًا. وأكد ممثل الشركة أن سببًا آخر لارتفاع السعر يعود إلى “التحديات اللوجستية في الصناعة العالمية”.

وبالمثل، كان سعر الجيل الأول من جهاز نينتندو سويتش 300 دولار . وبعد طرح جهاز سويتش 2، ومع الأخذ في الاعتبار “تقلبات السوق”، تخطط الشركة اليابانية لرفع السعر إلى 500 دولار ، وهو سعر أغلى حتى من جهاز بلاي ستيشن 5 سليم الذي لا يحتوي على مشغل أقراص عند إصداره الأولي.

كانت أجهزة الألعاب المحمولة تُعتبر في السابق بديلاً ميسور التكلفة لأجهزة الألعاب المخصصة وأجهزة الكمبيوتر. إلا أن الأمور تغيرت في غضون سنوات قليلة.

بحسب موقع The Verge ، لم يكن ذلك الإطار الزمني كافيًا حتى للمنافسين لبناء علامتهم التجارية. عندما لاحظت مايكروسوفت تحوّل المستخدمين من نظام ويندوز إلى لينكس بسبب Steam Deck، أطلقت سريعًا جهاز Xbox Ally X (بالشراكة مع أسوس) بسعر 1000 دولار . كان هذا السعر مماثلًا لأسعار أجهزة الكمبيوتر الشخصية، وليس لأجهزة الألعاب المحمولة التقليدية أو أجهزة الألعاب المنزلية.

بسعر 790 دولارًا ، قد يُسهّل جهاز Steam Deck الأمور على مايكروسوفت ومنافسيها في نظام ويندوز. أما إذا كانت ميزانيتك أكبر، فيمكنك اختيار جهاز Xbox Ally X، الذي يعمل بنظام ويندوز المألوف، ويُقدّم أداءً جيدًا، ويتلقى تحديثات منتظمة وإصلاحات للأخطاء.

لم تعد الطرازات الأخرى المتوفرة في السوق رخيصة كما كانت سابقًا. يبدأ سعر جهاز Lenovo Legion S الآن من 1580 دولارًا ، أي ما يقارب ضعف سعر إطلاقه ( 830 دولارًا ). أما جهاز Legion Go 2 المزود بشريحة Ryzen Z2 Extreme (نفس شريحة Xbox Ally X) فقد ارتفع سعره من 1350 دولارًا إلى 2000 دولار .

ارتفع سعر جهاز MSI Claw 8 AI Plus أيضاً من 1000 دولار إلى 1300 دولار . ووفقاً لموقع The Verge ، لم يعد بإمكان المستخدمين شراء المنتج وتجربته ببساطة؛ بل عليهم التفكير ملياً قبل اقتناء جهاز ألعاب محمول بهذا السعر المرتفع.

من العوامل الأخرى التي قد تؤثر على السوق قرار سوني بالتوقف عن إصدار ألعاب فردية ضخمة لأجهزة الكمبيوتر. في السنوات الأخيرة، اعتُبر جهاز Steam Deck أفضل جهاز ألعاب محمول من PlayStation.

في الواقع، ليست أجهزة ألعاب الفيديو هي الأجهزة الوحيدة التي ارتفعت أسعارها. فبحسب موقع “ذا فيرج” ، جاءت زيادات أسعار شركتي نينتندو وفالف متأخرة حتى عن بعض الشركات الأخرى.

“أصبحت ألعاب الفيديو المنزلية تدريجياً سلعة فاخرة، وسوقاً متخصصة”، هكذا علّق أندرو ويبستر، محرر موقع “ذا فيرج” ، في أوائل شهر مايو. في ذلك الوقت، كانت شركتا سوني ومايكروسوفت ترفعان أسعار منتجاتهما باستمرار، بينما كانت نينتندو المنافس الأخير المتبقي.

بحسب ويبستر، فإن ارتفاع أسعار أجهزة ألعاب الفيديو يخالف الوضع السابق، حيث كانت أسعار الأجهزة تميل إلى الانخفاض مع مرور الوقت. إلى جانب تكاليف الأجهزة، يشهد سوق الألعاب تقلبات كبيرة نتيجةً لاستمرار شركات الألعاب في تسريح الموظفين، وإلغاء المشاريع، وإغلاق الاستوديوهات.

سيلاحظ لاعبو ألعاب الكمبيوتر بسهولة أن هوايتهم ستصبح أكثر تكلفة. فإلى جانب الارتفاع الصاروخي في أسعار ذاكرة الوصول العشوائي (RAM) ومحركات الأقراص الصلبة، يسعى كل مصنّع للرقائق الإلكترونية إلى الاستحواذ على سوق خوادم الذكاء الاصطناعي، مما يخلق نقصًا في الرقائق الإلكترونية الشائعة.

المصدر: