بدأت أسعار الكاكاو في التراجع بعد موجة صعود قياسية، لكن لا تتوقع انخفاض أسعار الحلوى في الوقت الراهن؛ إذ تتجه كبرى شركات تصنيع الشوكولاتة في العالم نحو طرح منتجات مستوحاة من وسائل التواصل الاجتماعي وتبني استراتيجيات أخرى لاستعادة المتسوقين.
كانت أسعار الكاكاو قد سجلت مستويات قياسية خلال العامين الماضيين، مدفوعةً بأحوال جوية معاكسة ومواسم حصاد ضعيفة، مما أدى إلى ارتفاع تكاليف إنتاج الشوكولاتة وتراجع إقبال المستهلكين، وفق تقرير لشبكة CNBC.
ومع ذلك، يبدو أن أسعار الكاكاو تشهد انخفاضاً في الوقت الحالي.
فقد سجلت العقود الآجلة للكاكاو في أحدث تداولاتها 5327 دولاراً للطن المتري، مسجلةً تراجعاً بنسبة 34% خلال العام الماضي، وذلك بعد أن كانت السلعة قد قفزت إلى ما يقرب من 12 ألف دولار للطن المتري في أواخر عام 2024؛ علماً بأن أسعار الكاكاو كانت تتراوح عادةً بين 2000 و3000 دولار على مدار العقدين الماضيين.
أشارت شركات الشوكولاتة السويسرية العملاقة باري كاليبو Barry Callebaut ولينت Lindt ونستله Nestlé جميعها إلى أن الارتفاع الحاد في أسعار الكاكاو قد أثر سلباً على أرباحها.
وصرحت شركة “لينت” يوم الاثنين بأن رفع الأسعار بنسبة 11.8% على مستوى المجموعة أدى إلى انخفاض حجم مبيعات الشوكولاتة بنسبة 7.5%، حيث تراجع عدد المتسوقين الذين أقدموا على شراء الشوكولاتة خلال النصف الأول من العام.
وقال أدالبرت ليشنر، الرئيس التنفيذي للمجموعة، خلال مكالمة مع المحللين: “لقد استلزمت أسعار الكاكاو القياسية زيادات غير مسبوقة في الأسعار على مستوى القطاع بأكمله، في حين أثرت حالة عدم اليقين الجيوسياسي والتضخم وضعف ثقة المستهلك سلباً على الطلب”. وأضاف: “كما شكلت الأزمة في الشرق الأوسط تحدياً إضافياً تمثل في تراجع تدفقات السياحة من آسيا والشرق الأوسط إلى أوروبا”.
ومن جانبها، ذكرت شركة “باري كاليبو” -أكبر مورد للشوكولاتة والكاكاو في العالم- أنه على الرغم من انخفاض مشتريات المستهلكين العالميين للشوكولاتة بنسبة 4.4% في الربع الثالث مقارنة بالفترة نفسها من العام الماضي، إلا أن إجمالي أحجام مبيعات الشركة قد نما بنسبة 5.7% خلال هذا الربع، محققاً نمواً إيجابياً للمرة الأولى منذ أكثر من عامين. وعلاوة على ذلك، تسارعت وتيرة مبيعاتها العالمية من الكاكاو بنسبة 18% بفضل تصحيح في السوق حدث في وقت سابق من هذا العام.
وفي الوقت نفسه، أفادت شركة الأغذية والمشروبات “نستله” بأن ارتفاع أسعار الكاكاو والبن قد أثر سلباً على أرباحها التشغيلية الأساسية في النصف الأول من العام، حيث انخفضت بنسبة 2.8%. وتُشكل أعمال الحلويات في الشركة ما نسبته 9.7% من إجمالي مبيعاتها، وتتوقع “نستله” أن تستفيد هوامش الربح لديها من انخفاض أسعار الكاكاو.
ما الذي يحدث في سوق الكاكاو؟
شاهد ايضاً
يعود التقلب الحاد في أسعار الكاكاو إلى حد كبير لضعف المحاصيل في غرب أفريقيا؛ وهي مشكلة تفاقمت بسبب أنماط الطقس المرتبطة بظاهرة “النينيو” والتغير المناخي، مما أدى إلى شح في الإمدادات.
تُعد “النينيو” ظاهرة مناخية تتميز بارتفاع درجات الحرارة عن المعدل الطبيعي، وتحدث كل عامين إلى سبعة أعوام في المحيط الهادئ. وقد نتج الارتفاع الكبير في أسعار الكاكاو عام 2024 بشكل رئيسي عن ظاهرة “النينيو” القوية، التي تسببت في طقس أكثر جفافاً وحرارة وهطول أمطار غير منتظم في غرب أفريقيا، وذلك وفقاً لتحليل أجرته في ديسمبر الدكتورة تانيا لاندر، الباحثة في برنامج “مستقبل الغذاء” التابع لمدرسة أكسفورد مارتن.
وفي هذا السياق، كتبت لاندر: “لذا، ليس من المستغرب أن يرتبط طقس النينيو بضعف محاصيل الكاكاو في كل من كوت ديفوار وغانا (حيث يتم إنتاج ما بين 60% و70% من حبوب الكاكاو العالمية)”.
يلعب تغير المناخ وارتفاع درجات الحرارة دوراً أيضاً، إذ يُعد عام 2024 العام الأكثر حرارة على الإطلاق. وفي مذكرة صدرت في أوائل شهر يوليو حول شركة لينت، أشار محللون في بنك UBS إلى أن موجة الحر الأخيرة التي اجتاحت أوروبا قد تضعف إقبال المستهلكين على الشوكولاتة.
وذكر المحللون أن موجات الحر وارتفاع درجات الحرارة في بعض الأسواق الأوروبية الرئيسية لشركة “لينت” قد تؤثر على الطلب على الشوكولاتة، حيث شهدت المبيعات الأوروبية، باستثناء أوروبا الشرقية، تراجعاً خلال الأسابيع الأربعة المنتهية في 14 يونيو.
ومع ذلك، صرحت شركة Barry Callebaut بأنه على الرغم من تأكيد حدوث ظاهرة “النينيو” القوية خلال عامي 2026 و2027 -مما يشكل خطراً سلبياً على الإمدادات- إلا أن وجود فائض كبير للفترة 2025-2026 يعمل كعامل حماية وتوازن، مما يخلق وضعاً مختلفاً تماماً عما كان عليه الحال في الفترة 2023-2024.
ويتوقع محللو يو بي إس أن تكون شركة “لينت” قد قامت بعمليات تحوط لأسعار حبوب الكاكاو عند مستويات مواتية لعام 2027، وهي خطوة يقدرون أنها قد تخفض التكاليف بما يصل إلى 500 مليون فرنك سويسري.
وفي الوقت نفسه، كان للرسوم الجمركية المتبادلة التي فرضها الرئيس الأميركي دونالد ترامب تأثير -وإن كان وجيزاً- إلا أنه كان كبيراً، إذ تسببت في ارتفاع حاد في الأسعار واضطرابات في سلاسل التوريد. ومؤخراً، أثر الصراع في الشرق الأوسط سلباً على قطاع مبيعات التجزئة للمسافرين التابع لشركة “لينت” على مستوى العالم، وذلك نتيجة لانخفاض حركة السياحة.
الشوكولاتة الفاخرة واتجاهات وسائل التواصل الاجتماعي
مع توقعات بتعافي أسعار الكاكاو، يسعى صنّاع الشوكولاتة إلى استعادة قاعدة عملائهم الأساسية من خلال ابتكار أشكال جديدة لمنتجاتهم الفاخرة، فضلاً عن متابعة دقيقة لاتجاهات وسائل التواصل الاجتماعي التي تحظى بتفاعل الشباب.
صرح الرئيس التنفيذي لشركة “ليندت”، ليشنر، بأن الشركة تخطط لتوسيع “حضورها على وسائل التواصل الاجتماعي” لخلق رحلة سلسة تربط بين مراحل الإلهام والاكتشاف والشراء.
